Das Wasser hat Ricardo Nascimento seit jeher fasziniert. „Seit meinem zwölften Lebensjahr fahre ich Bodyboard und surfe auf den Wellen. Mein Vater hatte schon immer eine große Leidenschaft für das Meer und wir verbrachten viel Zeit beim Angeln in kleinen Booten, als ich noch jünger war“, erinnert er sich. Jetzt verbringt Ricardo sein Berufsleben damit, die faszinierenden Lebewesen, die unter der Meeresoberfläche leben, mit seiner Sony Alpha 1 zu fotografieren und zu filmen.
Vor kurzem hat Ricardo auf den Azoren mit Futurismo Azores Adventures zusammengearbeitet. Das Unternehmen bietet Ausflüge für Touristen an, die von einem Boot aus Wale und das einzigartige Unterwasserleben rund um die Inseln erleben möchten. Es ist von der World Cetacean Alliance (WCA), der weltgrößten Organisation zum Schutz der Wale und Delfine, zertifiziert und beschäftigt sogar Meeresbiologen, die Pottwale und andere Tiere beobachten und erforschen, um mehr über ihr Verhalten zu erfahren. Hier kommt Ricardo ins Spiel.
„Ich filme und fotografiere alles, was ich unter Wasser sehe“, erklärt er. „Pottwale, Grindwale, Schildkröten, Delfine, Tintenfische, Quallen – je mehr Aufnahmen ich mache, desto besser können die Biologen einzelne Lebewesen identifizieren und erforschen.“
Mit der 50-Megapixel-Auflösung der Sony Alpha 1 für Fotos und der 8K-Auflösung für Videos kann Ricardo so detaillierte Aufnahmen machen, dass man damit einzelne Wale verfolgen und etwas über ihr Verhalten erfahren kann. Wie bei anderen Naturschutzprojekten auch erzählen die Fotos und Videos dabei außerdem eine Geschichte, von der Ricardo hofft, dass sie bei den Menschen ankommt.
„Pottwale wurden auf den Azoren mehr als 200 Jahre lang wegen ihres Öls gejagt, sind heute jedoch eine geschützte Art. Sie sind einfach unglaublich – sie tauchen bis zu 2.500 m tief und bleiben 45 Minuten am Stück unter Wasser. Doch wenn die Menschen sie nicht sehen, empfinden sie auch nichts für sie und werden nie versuchen, den Ozean zu schützen. Wir können die Wale identifizieren und haben ihnen Namen gegeben. Ich glaube, dadurch wird es für die Menschen leichter, sie zu verstehen. Wenn man die Geschichte eines einzelnen Tieres erzählt, weckt man Gefühle dafür. Und dies ist etwas, das ich mit einer Kamera, einem Objektiv und einem Unterwassergehäuse erreichen kann.“
Als Ricardo seine Sony Alpha 1 das erste Mal in ein Unterwassergehäuse setzte, wusste er, dass sie die richtige Kamera für ihn war. „Nachdem ich die Alpha 1 ausprobiert hatte, wusste ich: ‚Okay, ich muss wechseln‘.“ Er war nicht nur unzufrieden damit, wie seine bisherige DSLR-Kamera unter Wasser funktionierte, sondern auch mit der Tatsache, dass er für Videoaufnahmen eine schwere Kinokamera mitnehmen musste. Die Alpha 1 vereint beide Kameratypen in einem einzigen Gehäuse und liefert eindrucksvolle Video- und Fotoaufnahmen.
„Meine Kinokamera und das Objektiv wiegen zusammen etwa 14 kg. Mit diesem Gewicht springe ich vom Boot, absolviere meinen Tauchgang, schwimme wieder nach oben und ziehe die Kamera aus dem Wasser – und das manchmal bis zu 50 Mal am Tag. Die Belastung ist also wirklich nicht ohne. Die Alpha 1 wiegt wesentlich weniger und ist viel manövrierfähiger. Ich kann schneller schwimmen und habe dadurch eine bessere Chance, großartige Fotos und Videos zu machen.“
An dieser Stelle sollte man erwähnen, dass Ricardo Freitaucher ist – er benutzt keine Tauchausrüstung, sondern hält die Luft an und taucht so tief und so lange, wie er kann. „Ich kann beim Freitauchen bis zu zwei Minuten lang die Luft anhalten“, sagt er. „Wenn ich Videos drehe, komme ich so in die richtige Stimmung und bin ganz entspannt. Es hat etwas Wunderschönes, mit einem Tier im Wasser zu sein. Trotzdem muss man immer daran denken: ‚Ich darf nicht zu lange hier unten bleiben‘ – denn Unfälle können nun mal passieren.“
Unter Wasser muss Ricardo außerdem mit den Aufnahmebedingungen kämpfen. „Das Licht ist nicht das größte Problem, denn das ist leicht zu lösen. Ich kann die Alpha 1 bedenkenlos auf ISO 4000 erhöhen. Das Schwierige ist, dass man ab einer bestimmten Tiefe die Farben verliert: Wenn man ein Foto nahe der Oberfläche macht, sieht es fantastisch aus, doch in zehn Metern Tiefe zum Beispiel wird es sehr blau. Mit der Alpha 1 kann ich unkomprimierte Rohbilder machen, um möglichst viele Details zu erhalten, und diese Dateien dann individuell farbkorrigieren.“
Das Einfangen der Details ist von entscheidender Bedeutung, da es den Biologen hilft, die Wale zu identifizieren. Dies geschieht interessanterweise anhand des Schwanzes. „Die meisten Fotos und Videos, die Menschen aufnehmen, stammen von der Oberfläche, kurz bevor der Wal abtaucht. Es gibt also Tausende von Fotos von Walschwänzen, auf die man leicht zugreifen und die man zur Identifizierung der Wale heranziehen kann. Unter Wasser muss ich die Details des Schwanzes einfangen, damit wir den Wal identifizieren und seinen Standort in die Datenbank aufnehmen können. Biologen sehen die Tiere normalerweise vom Boot aus, doch wir bieten ihnen die Möglichkeit, ihr Verhalten unter Wasser zu beobachten.“
Um solche Details und faszinierende Unterwasserszenen festhalten zu können, setzt Ricardo eines von zwei Sony Objektiven auf seine Alpha 1: das FE 12-24mm f/2.8 GM oder das FE PZ 16-35mm f/4 G. „Wenn ich nur Wale fotografieren will, verwende ich meistens das 12-24mm. Möchte ich aber eine Vielzahl von Motiven ablichten, zum Beispiel Wale in 15 m Entfernung, Delfine in 2 m Entfernung und eine Portugiesische Galeere in 30 cm Entfernung, dann nehme ich das 16-35mm. Dieses Objektiv ist im Wasser mein absolutes Arbeitspferd.“
Sony hat Ricardo bei seinen jüngsten Unterwasserprojekten mit Rat und Tat zur Seite gestanden. „Objektive verhalten sich unter Wasser unterschiedlich“, erklärt Ricardo. „Dank der Unterstützung von Sony konnte ich verschiedene Modelle testen und ausprobieren, wie sie unter Wasser funktionieren, ohne sie kaufen zu müssen. Das gibt mir die Freiheit, die besten Werkzeuge für das Projekt auszuwählen. Ich kann Sony auch anrufen und technische Fragen zu den Kameras stellen. Es ist eine großartige Partnerschaft.“
Die Unterwasserfotografie ist körperlich so anstrengend, dass Ricardo seinen Beruf mitunter in Frage stellt. „Es ist hart – oft beginnt der Körper zu schmerzen. Jeden Tag verbringt man Stunden um Stunden im Wasser. Wenn man dann nach Hause kommt, muss man die ganze Ausrüstung reinigen. Man muss seine Bilder und Videos sichern. Man muss alle Taschen wieder richtig packen, das Telefon aufladen, die Kameras aufladen, das Unterwassergehäuse säubern und dann versuchen, sechs Stunden Schlaf zu bekommen, damit man am nächsten Tag erneut aufbrechen kann. Auf den Fotos oder Videos sieht es immer viel romantischer aus, als es in Wirklichkeit ist, doch die Momente, in denen ich demütig und voller Ehrfurcht diesen unglaublichen Kreaturen so nahe bin, sind es wert.“
„Ich liebe es. Ich liebe den ganzen Prozess. Wäre es einfach, würde ich es nicht tun. Und dank der Anpassungsfähigkeit der Alpha 1 gelingen mir die Aufnahmen, die ich mit meinem alten Kamerasystem vielleicht verpasst hätte.“
